Минуш повела льва к медведю. Медведь был очень старым и больше не участвовал в представлениях. Он скучал в одиночестве.

Лев спросил:

- Медведь, Минуш тебе мила?

- Мне меду принесла? - переспросил медведь. - О, большое спасибо!

- Глупец! - заорал лев. - Я говорю: «Минуш тебе мила?»

- Зефир и пастила? О, это превосходно! - отвечал медведь.

Лев разозлился еще больше:

- Идиот! Я тебя спрашиваю: «Минуш тебе мила?»

- Ватрушки со стола? Но это же прелестно, - заявил медведь.

Лев потерял терпение. Он бросился колотить медведя.

Но медведь был еще очень сильным. Он защищался так хорошо, что лев оказался на спине, задравши вверх четыре лапы.

Медведь сказал:

- Теперь объясните мне спокойно, в чем, собственно, дело. И говорите по очереди.

Минуш рассказала про гнев своей мамы, про льва, который хотел ее утешить, про клетку, которую она открыла.

А лев говорил о невыносимых маленьких девочках, которых нужно съесть.

- Вы меня запутали, - заявил медведь. - Ничего не понимаю.

- Это очень просто, - объяснил лев. - Всем людям в цирке не нравится Минуш и потому ее надо съесть.

- Я знаю, что нужно с ней сделать, - сказал медведь.

Он взял Минуш за руку и отвел ко львиной клетке, говоря:

- Вот где надо запереть этого ребенка.

Лев возмутился. Он сказал, что это его жилье, и никто не должен это место у него отбирать.

- Так забирай свое место и оставь нас в покое, - сказал медведь.

Он запихнул льва в клетку и быстро запер замок на два оборота.

Лев был в ярости. Он зарычал:

- Пр-р-роклятье! Вр-р-ранье! Так ты не глухой!

- Только иногда, - пояснил медведь, - я не слышу то, чего слышать не хочу. До свидания.

- Но ведь я и в самом деле невыносимая, - сказала Минуш медведю.

- А я люблю невыносимых девочек, - ответил медведь, - и обожаю с ними играть.

И Минуш стала играть с медведем, и так хорошо это у них получалось, что медведь сразу забыл, что он старый и что он ушел на заслуженный отдых. Он стал танцевать как прежде и все в цирке восхищались им и Минуш. Все говорили, что она очень милая и Лев больше не пытался съесть ее.

• Вперед